Valenciennes Métropole, communauté d'agglomération du Valenciennois

Le long de l’Hogneau, de la Rhônelle et de l’Aunelle, la Direction régionale de l’environnement (DIREN) a inventorié plusieurs Zones naturelles d’intérêt écologique, floristique, faunistique (ZNIEFF).

Au-delà de la forêt de Mormal, les trois cours d’eau sont bordés d’une végétation assez dense, sous la forme d’une bande étroite boisée. Des arbres à bois tendre se développent au bord de l’eau (saule, aulne) et d’autres à bois dur (frêne, chêne, érable, charme, tilleul, orme) dominent sur la partie haute des berges. On trouve également des sureaux, des noisetiers, des prunelliers de l’aubépine, des troènes et des fusains.

Plusieurs pêches réalisées entre 1988 et 1992 ont permis de recenser 14 espèces. Les plus fréquentes sont le chabot, la truite fario, la loche franche, l’épinoche, le gardon dans les parties d’eau calme. Du côté des oiseaux, on trouve deux ensembles. Le premier groupe est lié à la qualité de l’habitat (état des berges, propreté des eaux) et se compose du martin-pêcheur, une espèce protégée, du canard colvert, de la bergeronnette grise ou des ruisseaux, et de la poule d’eau. Le second groupe (loriot, grive litorne, mésange nonnette) évolue dans la partie boisée des berges. En fonction des types d’arbres, on rencontre des espèces différentes. Les saules têtards sont par exemple propices à l’implantation de la chouette hulotte et chevêche. Où poussent les peupliers, on trouvera plus le faucon crécerelle, la corneille noire, le pivert ou le hibou moyen-duc.

Du côté des mammifères, depuis la disparition de la loutre à la fin des années 40 et du castor, on ne trouve plus que la musaraigne aquatique et le campagnol terrestre. Le rat musqué a pour sa part envahi l’ensemble du réseau hydrographique, ce qui n’est pas sans poser de problèmes car il contribue à la destruction des berges. Le long des rivières, dans les bocages et les grands arbres, on retrouve des espèces classiques comme le mulot gris, l’écureuil, le loir ou encore la belette.