Valenciennes Métropole, communauté d'agglomération du Valenciennois

Le "virus", il l’a contracté il y a ving ans, Il lui a fait traverser les mers, échanger des courriers avec des pressophiles de Nouvelle-Calédonie ou de Thaïlande, fouiner dans les brocantes, monter des expos, gérer la bibliothèque AMIFER ( propriété de Sebourg ) qui contient des milliers d’archives sur le repassage et son histoire. " Tout a commencé en 1983, quand mon patron, le proviseur du lycée professionnel de Crespin, où il y avait une ’’section Couture’’ m’a demandé de mettre en place une exposition sur les fers à repasser. Il a donc fallu que je me documente et au cours de mes pérégrinations j’ai rencontré l’homme qui m’a fait aimer les repassoirs, Achille Bayart, un pressophile roubaisien, raconte Jean-Pierre Lenski. Cet industriel avait des commerciaux qui lui ramenaient des fers à repasser de leurs voyages ; à son décès, il nous a légué toute sa collection ( des milliers de fers ! ) et plus de 500 ouvrages sur le repassage et les activités qui lui sont associées". L’Association P.H.E.R. possède des merveilles qui nous font remonter dans le temps et découvrir les métiers d’antan.

Des métiers et des fers

Intarissable, le président explique que chaque corps de métier avait ses fers et que c’est pour cette raison qu’il peut présenter une vingtaine d’expositions sur les petits métiers tels que le tailleur, le chapelier, la lingère, la blanchisseuse… La forme des fers était liée à l’élaboration des métaux, à l’évolution de la mode, aux moyens de se chauffer, aux corporations, aux coutumes et aux pays qui les ont employés . Il avoue aussi avoir un petit faible pour le fer à repasser forgé car " il est unique, l’homme l’a façonné de sa main !". Malheureusement tout n’est pas rose pour cette association car elle ne possède pas de local pour exposer toutes ces merveilles. "Les villes nous prêtent bien sûr des locaux au moment où nous en avons besoin, que ce soit Sebourg, Valenciennes, Caudry ou Sains-du-Nord ( NDLR : exposition de P.H.E.R. jusque fin novembre ), mais nous n’avons pas un lieu où nous poser. Nous possèdons pourtant les vitrines, des ouvrages, des vidéos et diapositives, et les membres de l’association pour les démonstrations ; mais point de musée ! Nous devons sans cesse entreposer chez nous puis sortir les fers et les ouvrages..."